08 novembre 1777: Désirée Clary

"Sans être laide, elle n'était pas une beauté, mais la bonté, la douceur, une tendresse vive lui appartenaient essentiellement." Ainsi s’exprime le jeune Bonaparte au sujet de Désirée Clary, qui prête ses traits à Eugénie dans le roman "Clisson et Eugénie". Un destin hors pair que celui de Désirée. Née le 8 novembre 1777 à Marseille, cette fille de négociant, fut d'abord courtisée par Joseph Bonaparte, qui reporta son attention sur sa sœur ainée Julie, qu'il épousa en 1794, puis fiancée avec Napoléon Bonaparte, qui mettra un terme à cette idylle pour se concentrer sur les salons Parisiens, véritables centres du pouvoir à l’époque (que pouvait en effet peser le charme de notre petite Marseillaise contre le charme et l'habileté des Tallien et Joséphine de Beauharnais ?). Le 17 août 1798, Désirée épouse Jean-Baptiste Bernadotte, un familier de Joseph. Le sergent "Belle-jambe" entre ainsi dans la famille Bonaparte. De ce mariage, naquit un fils, Oscar, le 4 juillet 1799. Accueillant avec une simplicité désinvolte les succès, les honneurs et les titres, la future Reine de Suède se soumet docilement aux obligations des charges de jeune maréchale, puis de princesse de Pontecorvo. Son sens aigu des affaires lui permet de gérer elle-même le patrimoine familial. Le couple Clary-Bernadotte vit harmonieusement, malgré les rares apparitions du mari guerrier: elle accueille son mari avec tendresse, Bernadotte lui témoigne un attachement teinté d'indulgence. Lorsque celui-ci est élu au trône de Suède le 21 août 1810, Désirée est envahie de désespoir: le climat, l'austérité luthérienne, la langue, l'éloignement de sa soeur Julie, tout contribue à lui faire haïr la Suède. Elle part s'installer à Stockholm mais peu de temps après, elle retourne à Paris. Pour éviter la cour de Suède et ses contraintes, elle voyage sous le nom de comtesse de Gothland tantôt en Belgique, tantôt en France. Elle ne revient en Suède qu'en 1823 pour assister au mariage de son fils Oscar avec la fille d'Eugène de Beauharnais, la princesse Joséphine. Elle est alors couronnée reine de Suède et de Norvège (son mari était, lui, depuis le 5 février 1818, déjà monarque sous le nom de Carl XIV Johan) et s'accommode tant bien que mal du pays et des mœurs nordiques. Elle prend alors le nom de Desideria. Le 8 mars 1844, une attaque d’apoplexie terrasse le roi de Suède, son fils accède au trône sous le nom d'Oscar Ier. La mort de celui-ci en juillet 1859 afflige Desideria; elle meurt le 17 décembre 1860 à l'âge de 83 ans, dans un éloignement complet. Elle repose aux côtés de Bernadotte dans la principale église luthérienne de Stockholm. On reverra avec plaisir les films «le Destin fabuleux de Désirée Clary» de Sacha Guitry et «Désirée» d’Henry Koster.