30 juin 1815

30 juin

• Pour montrer sa bonne foi et aussi qu’il était prêt à lâcher Napoléon, le gouvernement provisoire

  adresse une requête aux autorités britanniques en vue d’obtenir des

  sauf-conduits pour le fugitif et son entourage, annonçant, de fait, la présence

  prochaine de Napoléon à Rochefort et

  faciliter ainsi sa capture. (Albert Benhamou- «  Sainte-Hélène  » - Albert Benhamou Publishing – 2010 – p.9)

• L’Empereur quitte Rambouillet à 11 h. (Louis Garros – «  roman que ma vie  » Ed. de l’encyclopédie française – Paris – 1947- p.

  471)

• De très bonne heure, l’Empereur quitte Rambouillet, en sortant par

  l’allée qui conduit à la porte du parc qui donne au-delà de la vile, sur la

  route de Chartres. Il arrive à la poste de Châteaudun. Puis il continue sans

  discontinuer par Vendôme et Tours, où il arrive à la nuit. Il voulut voir le

  préfet ; la voiture s’arrête à la sortie de la ville, sur la route de

  Poitiers. Savary va le chercher.

  L’Empereur s’entretient un quart d’heure avec le préfet, après quoi la petite

  troupe poursuit sa route jusqu’à Poitiers. La chaleur est excessive. A la poste

  de Poitiers, il fit halte pour laisser la chaleur passer, la maison de poste se

  trouvant en dehors de la ville. Ils y restèrent jusqu’à 14 h, sans être

  reconnus. Puis ils repartent pour Niort où ils ne devaient pas s’arrêter ;

  mais une altercation à Saint-Maixent les fait changer d’avis et ils passèrent

  la nuit dans cette ville. A Saint-Maixent, la voiture fut arrêtée par la garde

  nationale et demanda les passeports des passagers. Le général Becker exhiba sa qualité de commissaire du gouvernement et les ordres dont il était

  porteur. La fermeté de Becker leva

  tous les obstacles. A Niort, la nuit est tombée, l’Empereur descend à la maison

  de la poste. Il y fait appeler le général qui commande la place, ainsi que le

  préfet. Il alla ensuite à la préfecture où il passa la nuit et la journée du

  lendemain. (Voir «  de l’Empereur Napoléon 1er  » Edition nouvelle, refondue et

  annotée par Désiré Lacroix – Ed.

  Garnier frères – Paris – 1901 – t. V – p. 310-311).

• Le capitaine Maitland à bord

  du Bellérophon reçoit une lettre

  anonyme, sans date ni adresse : Maitland

  prévient son chef, mais reste sur place. Il a de bonnes raisons. Deux frégates

  françaises La Méduse et La Saale s’abritent près de Rochefort.

  Peut-être sont-elles là pour attendre l’Empereur. Sir Hotham partage cet avis. («  du Souvenir napoléonien  » n° 197 – Novembre 1964 p. 2) Voici le contenu de la lettre anonyme, venant apparemment de Bordeaux  : « … 

  Ayant appris de bonne source que

  Buonaparte, venu à Paris, a traversé la ville la nuit dernière, en compagnie du

  nouveau maire de Bordeaux, et peut avoir le dessein de s’enfuir par

  l’embouchure du fleuve ou par La Teste, l’auteur de la dernière note expédiée

  par l’intermédiaire de M.X… écrit à la hâte ces quelques lignes et signale le

  projet afin de permettre à l’amiral britannique de prescrire sur-le-champ les

  mesures nécessaires en vue d’appréhender l’individu, certainement enclin à

  supposer les bâtiments britanniques stationnés dans ces parages moins sur leurs

  gardes que partout ailleurs. L’auteur de cette lettre saisit cette occasion

  d’informer l’amiral que, depuis sa dernière communication, un changement s’est

  opéré en qui concerne les troupes des deux divisions ; au lieu de huit

  cents à milles hommes, la ville contient maintenant cinq mille soldats. Sans

  doute songe-t-on à faire impression sur la populace en cette heure décisive. On

  pense que l’amiral britannique connait déjà la défaite complète et la

  destruction de la Grande Armée, l’abdication de Buonaparte, etc., l’arrivée des

  alliés aux portes de Paris. Il serait bon de faire une démonstration sur la

  côte avec huit mille hommes au moins. Il est nécessaire de prendre les mesures

  immédiates pour prévenir la fuite à laquelle nous croyons. Si l’attaque devait

  prendre place entre La Teste et Bordeaux, il conviendrait d’esquisser tout de

  suite une diversion dans ces parages-ci. Le succès n’est pas douteux.

  Surveiller étroitement tous les navires américains en particulier le Susquehannah de Philadelphie, commandant

  Caleb Cushing. Le général Bertrand et un autre sont en sa compagnie. Bloquer

  les passes de Bordeaux ou de La Teste. On compte que le porteur de la présente

  rapportera une ligne ou deux de l’amiral ou de l’officier commandant la

  station. Au moment où l’on écrit ces lignes, la nouvelle se répand que le duc

  de Berry et lord Wellington sont à Paris… » (Frédéric Lewis Maitland – «  Northumberland  » - Plon – 1934 – p. 3) Maitland écrit : « 

  …Bien

  qu’on appelât mon attention sur Bordeaux ou La Teste d’Arcachon comme points

  d’où Buonaparte essaierait probablement de s’échapper, je croyais fermement que

  Rochefort, serait l’endroit où se produirait la tentative d’évasion.

  J’expédiais donc le Myrmidon et le Cephalus

  à Arcachon. Je demeurai

  devant Rochefort avec le Bellerophon seulement.

  Depuis cet instant jusqu’à mon appareillage pour l’Angleterre, de jour comme de

  nuit, le navire ne se tint jamais à plus de trois milles de terre. J’estimais

  indispensable de communiquer le plus vite possible à mon chef la lettre de

  Bordeaux, mais après avoir assigné leurs postes aux deux bâtiments sous mes

  ordres, je ne disposais plus d’aucun navire. J’envoyai le canot du Bellerophon, sous le commandement d’un

  lieutenant de vaisseau qui tâcherait de rallier l’un des croiseurs stationnés

  au large de l’île d’Yeu… » ( Frédéric Lewis Maitland – « Napoléon à bord du Northumberland » - Plon – 1934 – p.5)

C.F