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Histoire, Napoléon

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22 septembre 1802: Le corps de Turenne est transféré aux Invalides en présence de Bonaparte.

Le corps de Turenne est transféré aux Invalides en présence de Bonaparte.

Un arrêté consulaire du 18 fructidor an VIII (5 septembre 1800) établit que la dernière demeure du maréchal Turenne serait le Dôme des Invalides. Le 22 septembre 1800, Turenne prit place le premier dans le Dôme des Invalides. Désormais l'hôtel des Invalides, fondé en 1670 par Louis XIV allait devenir le lieu de garde des héros militaires et de leur mémoire.

 

Le maréchal Henri de la Tour d'Auvergne, vicomte de Turenne, fut l'un des plus grands guerriers de son temps. Sa bravoure, son aptitude au commandement et son sens stratégique lui valent de recevoir en 1643, à 32 ans, la dignité de Maréchal de France puis en 1660, celle, très rare, de maréchal général. Il est tué d'un boulet de canon à Salzbach le 27 juillet 1675. Le comte Montecuccoli, qui commande les troupes autrichiennes, se serait alors écrié : «Il est mort aujourd'hui un homme qui faisait honneur à l'homme !». Louis XIV accordera à Turenne l'honneur d'être enseveli à Saint-Denis, avec les rois de France.  Son corps fut embaumé, puis enfermé dans un cercueil de plomb et sa dépouille déposée à la basilique de Saint-Denis. Mais en 1793, la Révolution vint troubler le repos du grand militaire et son tombeau échappa de peu aux profanations de 1793.

 

C’est donc Napoléon qui décida de transfèrer sa dépouille aux Invalides. Car le Dôme ne veille pas seulement sur la dépouille de l'Empereur, on y trouve également de nombreux tombeaux d'autres grands hommes de notre histoire, dont celui du maréchal de Turenne, qui occupe une des chapelles latérales de l'église. 

 

Le 22 septembre 1800, les ministres Carnot et Lucien Bonaparte vont en grand équipage chercher le corps du maréchal. Il est déposé sur un char décoré qui entame son transfert vers les Invalides, début d'une cérémonie à laquelle le peuple parisien a été convié en masse. Dans le cortège, on expose «l'épée du chef de guerre de Louis XIV et le boulet qui l'avait frappé ». Une fois arrivé devant le Dôme, alors appelé Temple de Mars, Carnot évoque le souvenir de Turenne dans un discours s'appliquant aussi bien au monument qui conservera sa mémoire : « Aux braves appartient la cendre d'un brave ; ils en seront ses gardiens naturels » afin de « demeurer sous la sauvegarde des guerriers qui lui survivent, de partager avec eux l'asile consacré à la gloire, propriété que la mort n'enlève pas ».

 

Napoléon renouvellera cette cérémonie grandiose le 26 mai 1808, en transférant le cœur de Vauban dans un mausolée érigé vis-à-vis de celui de Turenne.

 

Symboliquement, Turenne et Vauban rejoignent ainsi Louis XIV, le fondateur de l'Hôtel des Invalides. Ces deux cérémonies relient les deux France, celle de l'Ancien Régime et celle de la Révolution. Sur le char funèbre de Turenne, on pouvait lire « La gloire de Turenne appartient au peuple français ». Napoléon ne croyait pas si bien faire en offrant ces héros militaires à la conscience nationale commune et au peuple convié à chacune de ces cérémonies.

 

 

 

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