Histoire, Napoléon
Tableau de David représentant Bonaparte franchissant le Grand-Saint-Bernard.
Les forces françaises dirigées par Bonaparte sont composées de 40 000 hommes, dont la Garde Consulaire.
Il dispose des divisions Watrin, Chambarlhac, Gardanne, Boudet, Monnier et des généraux de corps Murat, Lannes et Victor.
Dès le 15 mai, Bonaparte concentre ses forces dans la région de Martigny, en Suisse, en vue de passer en Italie par le Nord.
Lannes commande l’avant-garde avec six demi-brigades. Dans le même temps, la division Moncey traverse par le col du Saint-Gothard, la division Lechi par le col du Simplon, la division Chabran par le Petit-Saint-Bernard et la division Thureau par le col du Mont-Cenis.
Cette traversée, glorifiée a posteriori, contribuera fortement à la légende et la propagande de Napoléon Empereur.